六枝牂牁江不是乌江支流,是古称的乌江名之一。乌江古称黔江、德江、延水、牂牁江,是贵州最大的河流,也是长江右岸最大的支流。


乌江有南北两源,南源三岔河,河长325.6千米;北源六冲河,河长268千米,按照“河源唯远”原则,习惯上以南源三岔河为主源。主源发源于贵州省毕节市威宁县盐仓镇香炉山花鱼洞,从一个水缸形状的洞里流出。两源在黔西、清镇、织金三县交界的化屋基汇合后,流经贵阳、黔南、遵义、铜仁等地至重庆市涪陵区注入长江。干流全长1037千米,流域面积8.79万平方千米。在贵州省境内长889千米(含黔渝共界),流域面积6.68万平方千米,流域共涉及贵州省8个市(州),52个县(市、区)。


乌江较大支流有六冲河、猫跳河、清水河、野纪河、洪渡河、芙蓉江、湄江等15条,天然落差2391米,多年平均流量为1746立方米每秒,多年平均水资源总量551.13亿立方米,其中贵州省386.77亿立方米,占70%以上。乌江水系呈羽状分布,流域地势西南高,东北低,由于地势高差大,切割强,自然景观垂直变化明显。以流急、滩多、谷狭而闻名于世,号称“天险”。